ストレス削減ライフハック30日チャレンジ
Day16：ガムを噛む ― 咀嚼で脳と心をリフレッシュ
ストレス削減ライフハック30日チャレンジ、16日目は「ガムを噛む」です。小さな行動ですが、実は咀嚼（噛む動作）にはストレスを和らげる効果が科学的に裏付けられています。
咀嚼とストレスの関係
ガムを噛むと脳の血流が増加し、前頭前野（感情や注意力をコントロールする領域）が活性化されます。その結果、集中力が上がり、不安やイライラが軽減されます。
さらに、咀嚼には副交感神経を優位にする効果があり、リラックス状態をつくりやすいことが分かっています。噛むリズム運動が心拍や呼吸を落ち着かせ、ストレスを緩和するのです。
科学的エビデンス
- Smith (2010) の研究では、ガムを噛むことでストレスホルモンのコルチゾール濃度が低下することが示されました。
- Onyper et al. (2011) の実験では、ガムを噛んだ参加者は記憶力や注意力が一時的に向上することが報告されています。
- 日本咀嚼学会の報告でも、ガムを噛むことが集中力や気分改善に有効であることが確認されています。
実践方法
- ストレスを感じたらガムを噛む
イライラしたときや緊張時に、リズミカルに噛むことで心が落ち着きやすい。 - 仕事や勉強の合間に
集中が途切れたときにガムを噛むと、再び集中モードに入りやすい。 - 移動中に
通勤電車などストレスを感じやすい場面でも手軽に取り入れられる。 - フレーバーを選ぶ
ミント系はリフレッシュ、フルーツ系は気分転換に最適。
注意点
- 噛みすぎると顎に負担がかかるため、1回につき15〜20分程度が目安。
- キシリトールやシュガーレスのガムを選ぶと虫歯予防にもなる。
- 職場や公共の場ではマナーに配慮することも大切。
ガムを噛むことの長期的メリット
- 集中力アップ：勉強や仕事の効率が上がる
- 気分改善：ストレスを感じにくくなる
- 健康効果：唾液分泌が促進され、口腔環境が改善する
まとめ
Day16の「ガムを噛む」は、場所や時間を選ばずに実践できるストレス軽減法です。咀嚼によるリズム運動が脳を活性化し、ストレスを和らげるとともに集中力も高めます。小さな習慣ですが、心を切り替える「スイッチ」として役立つでしょう。
出典
- Smith, A. (2010). “Effects of chewing gum on stress and health: A replication and extension.” Nutritional Neuroscience, 13(3), 111–118.
- Onyper, S. V., Carr, T. L., Farrar, J. S., & Floyd, B. R. (2011). “Cognitive advantages of chewing gum: Now you see them, now you don’t.” Appetite, 57(2), 321–328.
- 日本咀嚼学会「咀嚼とストレス軽減に関する報告」