知っておきたい「ことわざ」30選

Day11：灯台下暗し ― 身近なことほど見落としやすい

夜の海で船の道しるべとなる灯台。
その光は遠くまで届き、多くの人を導きます。
けれど、その灯台の真下だけは、意外と暗いものです。

「灯台下暗し（とうだいもとくらし）」ということわざは、
この現象をもとにして、「身近なことほど見落としやすい」という意味を表します。
遠くばかり見ていて、足元の大切なことに気づかない――
私たちの日常にも、そんな瞬間がたくさんあるのではないでしょうか。

この言葉の起源は古く、鎌倉時代の仏教書『沙石集（しゃせきしゅう）』に記録があります。
「灯台の下は暗し」という一文があり、
そこでは「仏法を説く僧侶であっても、自分の身近な真理に気づかない」
という例えとして使われています。

つまり、“人は遠くのことばかりに目を向け、足元を省みることを忘れがち”という、
人間の普遍的な性質を表したことばなのです。

このことわざは、現代にもそのまま当てはまります。

たとえば、仕事で「お客様の満足」を追求するあまり、
一緒に働く仲間の努力を見落としていませんか？
家族のために頑張るうちに、
一番身近な家族との会話や笑顔を忘れていませんか？

SNSで“遠くの誰か”を気にするあまり、
目の前の大切な人をおろそかにしてしまう――
これもまさに「灯台下暗し」の一例です。

身近なものは当たり前すぎて、価値に気づきにくい。
でも、本当に守るべきものは、案外すぐそばにあるのです。

ビジネスの世界でも、「灯台下暗し」は重要な視点を与えてくれます。

・社内の改善点を見落としていないか
・長年の取引先や常連顧客をおざなりにしていないか
・足元の強みを活かしきれていないのではないか

遠くの市場や新しい顧客を追いかける前に、
まず自分たちの“原点”を見直すことが、
新しい成長のヒントになることがあります。

トヨタの「現場主義」や、老舗企業が代々守ってきた「初心」も、
まさに“足元を見つめ直す力”の象徴です。

足元に光を当てることで、見えていなかった大切なものが輝き始めます。

「灯台下暗し」は、私たちに“身近なことへの気づき”を促す言葉です。
遠くの理想や他人と比べる前に、
まず自分の足元を照らしてみましょう。

そこには、ずっとあなたを支えてきた人や出来事がきっとあります。
今日という一日も、“すぐそば”の幸せを大切に過ごしてみてください。

・『沙石集』（鎌倉時代）
・『故事ことわざ辞典』（小学館）
・中村明『日本語の教養100選』（岩波新書, 2010）